哈尼族跨界而居，在我国主要分布在滇南红河和澜沧江中间地带的广阔山区，人口又以云南省的红河州最集中。由于支系庞杂、地域阻隔、语言差异等原因，哈尼族的民间音乐文化异彩纷呈，风格多样。
哈尼音乐属东亚乐系，仅民间音乐一类，其中又以民歌最为突出。民间流传的哈尼民歌种类很多，有“哈巴”(叙事歌)、“阿茨”(山歌)、“然咕差”(儿歌)、“阿尼托”(摇儿歌)、“然米比”(婚礼歌)、“迷煞维”(丧事歌)和“莫丕差”(祭祀歌)等。“哈巴”是一种古老的叙事歌，主要流行在红河一带，多由专门请来的歌手或老人在年节喜庆或祭祀仪式等场合演唱，内容有开天辟地、民族迁徙、生产生活、宗教信仰等方面。哈巴常以“萨拉衣”开头，由一人主唱、听众在每段结束发出“萨―――萨”的喝彩声；它的曲调庄重严肃，低缓悠扬，音乐与语言结合密切，有说唱的特点。
哈尼地区存在大量的、在山间田野即兴演唱的民歌，称作“阿茨”、“阿其”或“阿勒儿”等。这种歌常以歌唱爱情、歌唱劳动或生活所感为主要内容，曲调嘹亮舒展，旋律优美动人。由于演唱方式和场合的不同，阿茨又有大声唱和小声唱之分：大声唱的多属于山间放歌形式，一般曲调高亢明亮，情绪饱满而欢快；小声唱的多为低声浅唱的情歌，常用假嗓演唱。勐海等地也有一种称作“呆航车”的情歌，是指夜间青年男女在专门社交娱乐场地歌舞择偶时唱的一种歌曲，有的也可以载歌载舞，非常欢愉、活泼。
各类风俗仪式(如婚丧嫁娶)中的哈尼民歌也非常丰富，颇具特色。比如用于丧葬仪式中的“迷煞维”，是在为死者洗澡更衣之后，由妇女们围在周围边哭边唱，而属于婚礼歌的“然米比”又包括送嫁歌和哭嫁歌，都是连哭带唱、哭唱交替的形式。“莫丕差”是巫师们在日常祭祀、叫魂、消灾除病或举行安葬仪式等各种祭祀活动中所唱的歌。由于祭祀仪式的特殊性，一套完整的祭仪使用的“莫丕差”，无论唱词内容还是演唱形式都非常丰富，其音乐也因仪式的进展和巫师的表演而变化多端。此外，哈尼族的儿歌曲目众多，旋律生动，节奏鲜明，大多可以集体演唱，并可边唱边舞。
哈尼人既能歌也善舞，生活中的很多场合都有歌舞相伴。“哈瑟”和“罗作”是广泛流行于红河哈尼族地区流传的两种民间舞蹈，而在西双版纳和思茅专区的v尼支系中，“得波措”又是一种极受当地青年和儿童们喜爱的集体歌舞，属边歌边舞的形式。它有快速和慢速的两种，前者的音乐活泼欢快，后者则悠缓抒情。此外，在澜沧、勐海等地流传的“竹筒舞”也非常有特色。它多是节日时由妇女持背水用的大竹筒击地为节，边唱边舞，歌声热情舒展、活泼欢愉，描绘出一幅生动、喜庆的民间节日画面。
民间流传的乐器众多，较具代表性的有吹管类乐器“梅巴”（巴乌）、“其哩”、“拉比”、“册节”（栽秧号），弹拔乐器三弦和拉弦乐器“坎吉”等。常用于舞蹈和说唱伴奏；“拉比”是老年人喜爱的一种乐器，音色低沉浑厚，民间器乐曲的曲调多来源于民歌，曲目繁多，用途甚广，既可用伴奏民歌、舞蹈，也有为青年男女表达爱情、传递爱意，或者是自娱、助兴、庆典等实际功用。比如“梅巴”常用于伴奏民歌；多为青年人喜爱的“其哩”发音低沉微弱，多用于自娱或表达爱情；形似唢呐且为异车支系所有的“册节”，主要用于栽秧时吹奏并因此而得名。
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