萨克斯这件乐器是有它的发明者阿道尔夫 萨克斯的名字命名的，生活在十九世纪的萨克斯先生（1814－1894）是比利时著名的乐器生产者和发明家。
经过一百多年制作工艺不断完善于改进，萨克斯音色优美，表现力极其丰富等特点越来越收到人们的喜爱。作曲家们似乎对它也特别喜爱，比才，圣桑等古典，浪漫时期的作曲家就为萨克斯谱写了很多经典乐章，例如《阿来城姑娘》中的独奏可谓脍炙人口。在流行音乐，及军乐队中萨克斯也有着不可替代的作用。当然，萨克斯最能显示其才能的地方还是在爵士乐中，被誉为“爵士乐的灵魂”是当之无愧的。
萨克斯属于变调乐器，因此它的种类也较多，今天常用的萨克斯主要有：
被称为直管萨克斯的降B调高音萨克斯，我们熟悉的由美国著名萨克斯管演奏家肯尼 金演奏的《回家》《茉莉花》等就是用它演奏的；
降E调的中音萨克斯是应用最广的一种，一般学生初学萨克管时多选择这种音域适中且易于演奏的乐器；
降B调的中音萨克斯是爵士乐中最为常用的，美国前总统克林顿擅长演奏的就是这种乐器。
降E调的上低音萨克斯和降B调的低音萨克斯则更多的应用于重奏与合奏中。
由于演奏方法几乎相同，所以只需稍加适应，任何种类萨克斯演奏者都可以自如演奏各种调的乐器。
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