“我最大的心愿就是将濒临失传的潮阳笛套古乐保护和继承下来。”76岁的老人林立言日前在广州汕头市潮阳区的家中接受采访时袒露了他的心声。
不久前他刚刚被评为国家级非物质文化遗产项目（潮州音乐）代表性传承人。
潮州音乐是流传于广东潮汕地区各类民间乐器的总称。潮阳笛套古乐是流传于汕头市潮阳区的中国宫廷古乐，属于套曲式的音乐品种。以龙笛为领奏，加上古笙、箫、管为主，伴以古代弹拨乐的古筝、琵琶、三弦、月琴、秦琴、阮和古弦乐等，并配以罄、木鱼、介钹、丹钟、哲鼓、木板、五音锣、响盏等“小八音”。
古代皇家举行祭祀天地、祭拜孔子等活动时大都使用笛套音乐。这就是“华夏正声”，在中原一带已基本失传，而因随宋南迁在潮阳流传下来，经过700多年的扎根、繁衍，吸纳和融合，形成潮阳笛套古乐独特的艺术风格。
但是经历民国时期的衰落和“文革”期间的摧残，潮阳笛套古乐逐渐凋零衰败。
近几十年来，林立言投入全身心的精力，艰难地进行着抢救、保护和传承工作，为传播、弘扬潮阳笛套音乐做出了突出的贡献。
林立言10来岁时就跟从笛套音乐的老艺人学艺，继承了笛套音乐中的打鼓、吹拉、弹奏等全套技艺，经过多年磨炼，博采众长，形成“大方准确、刚柔相济”的演奏风格。多年来，林立言发掘、搜集、整理了一大批笛套音乐的古乐谱，其中部分已经失传，是他通过与师弟的回忆“复活”的。
1984年，汕头举行音乐汇演时，林立言的笛套古乐一炮打响，引起轰动。他与人合作整理的古乐“雁儿落”、“登楼”参加2003年第二届汕头国际民间音乐花会获得特别金奖，他本人获得了特设的“薪传奖”。
中国音乐学院教授、著名音乐大师刘德海近年两次到潮阳观看笛套古乐的演奏，并与林立言共同探讨如何弘扬这一古老艺术。他建议，笛套古乐应该走出去，让海外华侨华人特别是潮人能听到中华民族的传统音乐。
1997年，林立言创建潮阳震东城笛套锣鼓队，2000年创办潮阳潮声丝竹社。每逢周三、周六晚上开展排练和教学活动。他独资支撑乐社经费，召集、安排，教习笛套古乐及弦丝乐等，培养了一大批青少年演奏者。
如今，林立言家的小楼已成了潮阳笛套古乐爱好者的音乐殿堂，不少年轻人来这里拜师学艺。
去年开始，为了培养年轻一代，林老又在潮阳区棉北街道后溪村挑选100多名青少年学生举办笛套古乐的培训班。
目前有两个问题使老人困惑和忧虑。一是资金短缺。二是笛套古乐正受到社会“污染”，有些团体、乐队对笛套古乐一知半解，随意改变，演奏的笛套古乐全变了味。尽管他自己也曾创新了一些作品，但他说：“在目前笛套古乐未得到很好保护和继承的情况下，我不提倡创作。”
2004年，为了抢救和传承民间艺术，潮阳区委区政府组织专家学者和地方文化工作者编写《潮阳民间艺术“三瑰宝”丛书》，林立言老人把自己手中所掌握的所有资料毫无保留地贡献出来，为《潮阳笛套古乐》一书的编纂提供了大量非常珍贵的古乐谱和资料。
他表示，现在很多资料都已保存下来，希望能组织乐队把原汁原味的笛套古乐演练下去，并走出去，向世人展示这一中华民族优秀的传统艺术。
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