徐州马庄农民乐团远赴意大利参加国际音乐节并获得团体银奖后，3日载誉归来。
成立于1988年的马庄农民乐团，由清一色的农民组成，摆弄惯锄头镰刀的手操起了西洋乐器，在当时曾引起不小的非议。时任马庄村党支部书记的孟庆喜回忆说：“其实，我搞这乐团不全是因为个人兴趣，还想为了咱村的发展做点什么。”
孟庆喜的奇招走对了，马庄农民乐团果真吹出了新风吹出了名气，还吹出了粮食吹出了票子。农民乐团走出马庄，他们还多次亮相中央电视台，先后演出4000余场次。乐团现在成为了马庄乃至徐州市的一张文化名片，马庄村也被命名为“全国文明村”、“中国民俗文化村”。
4月19日，马庄农民乐团一行30余人应意大利久里亚诺瓦市的邀请，参加在当地举行的意大利国际音乐节。与他们同场角逐的还有来自8个国家的10支乐团。在4月23日晚的闭幕式演出中，马庄农民乐团先后演奏了《在希望的田野上》、《载歌载舞的人们》、《好日子》三首曲目，赢得了一次次经久不息的掌声。在观众们的强烈要求下，马庄乐团又增加了《欢乐颂》等7个返场节目。最后，意大利国际音乐节组委会根据综合评定，授予中国马庄乐团为“团体第二名”。
在意大利国际音乐节闭幕式后，久里亚诺瓦市市长专门会见马庄农民乐团，并通过孟庆喜传递一个重要讯息：久里亚诺瓦市希望能与徐州市结为国际友好城市。他也希望能有时间做客马庄村，充分领略中国农民艺术家的风采。
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