广东东莞市从一日起开始，为四百年木鱼歌申报省级非物质文化遗产，连日来记者在东莞的城乡寻觅四百年木鱼歌的芳踪。
木鱼歌起源于明末清初，迄今四百多年。从那时起，木鱼歌成为东莞城乡民间抒发情怀的一种重要方式。木鱼歌的唱词基本上为七字句，它的唱本叫做木鱼书，内容多为历史故事或民间传说。民间一般是用东莞方言的说唱形式，演唱时多用二胡、古筝、琵琶、三弦伴奏，没有乐器时也可用竹板击节，配合朗诵。
在这四百余年时间，东莞涌现出数以万计的木鱼歌爱好者，街头巷尾，到处都有木鱼歌声。然而，时至今日，原来家家吟唱的木鱼歌日渐式微，对于东莞人来说，木鱼歌更多地已成为一种伤感的记忆。
最近在东莞市横沥镇新四小田头村，竟找到有人会唱木鱼歌，而且还保存家传的木鱼歌磁带。记者来到了小田头村，在普洱茶袅袅的清香中，年近花甲的梁杰良医生兴致勃勃地与记者聊起，他的已逝世的父亲梁树森的木鱼歌情结。
据梁医生回忆，他父亲当时是远近闻名的“秀才”，自然也接触到当时十分流行的木鱼书。因为木鱼歌歌词浅白，人们易懂，不需要有多少文化知识便能听懂，很受人们的喜欢，“秀才”梁树森当然不例外，他不但很快就学会了唱木鱼歌，而且自己创作木鱼歌，自创自唱，上世纪八十年代初期，他又精心地把自己唱的木鱼歌录成磁带，对木鱼歌达到了痴迷的程度。
梁医生回忆自己旧时木鱼歌流传的盛况。那时，街头巷尾，到处都有木鱼歌声。演唱一般以巷为单位，以妇女为主，大家一起凑钱，等凑够了，白天活计忙完了，晚上就可请艺人唱一次。当时多在夏天唱，从晚饭后开始，大约唱两个多小时，中间休息一阵，十点后收场。
演唱的场地是巷子里比较空旷的地方，艺人坐在中间的高椅子或者凳子上，听众蹲着或者是坐在艺人周围，有时候附近别的巷子的妇女也会来听。那个年代乡间没有无线电收音机，更没有电视机，其他集体文娱活动也少，尤其是妇女，在封建禁锢的生活环境下，听木鱼歌是一年里难得的几回享受。
那时候东莞普通大众喜爱木鱼歌，到了“家家解诵摸鱼儿”，其鼎盛时期至“岁朝佳节，农闲之时，榕树下，厅堂中，妇人围坐而歌”。
随后，梁医生带记者去寻找村中仅会唱木鱼歌的两个老人，其中一位是他的老母亲王婆婆，另外一位是姓邓的婆婆。记者漫步于小田头的狭窄深长的小巷，仿如走进了江南的悠长的古巷。
在梁医生的老屋里，记者见到了王婆婆和邓婆婆。 梁医生打开他父亲录下了的磁带，静静地，仿佛又回到昔日的时光，其父梁树森以其独特的悲音演唱缠绵悱恻的爱情故事。木鱼歌是七言长篇叙事诗，杂用莞语，唱一句而延半刻，慢节长声，自回自复，不肯一往而尽……那一声声熟悉的土话俚语，一段段深情的歌声，把听者带进了动人的故事当中。听着听着，王婆婆不禁潸然泪下。
小田头村正以其平静无息的方式保存了其特有的文化――木鱼歌。莞人唱木鱼书有两种方式，一是读歌，二是雅唱。现在东莞懂雅唱者几乎没有了，两位婆婆是懂得读歌的，在记者的要求下，王婆婆给记者说唱梁树森创作的《山水鲤鱼》，动情之处，双手并划，很是沉醉。
王婆婆还说，每逢节日，很多人都请她们唱，那时听的人多，人山人海，很是热闹。“当时一到晚上，乡亲们便围坐在一起，听我们几个会唱木鱼歌的弹唱”，王婆婆说起那段往事，脸上不禁露出幸福的微笑，仿佛又回到那段令人向往的时光。
梁医生说，他的老母亲已十多年没唱，即使唱，也是自己一个人听，因为“再也找不到喜欢听的人了”。
走出梁医生的家门，记者沿着村中的漫步，耳边仍然回响着袅袅的木鱼歌声.
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