中央音乐学院校外音乐水平考级始于1988年。大提琴考级自1992年开始，至今已12年，它对我国大提琴教学的普及与提高起到了积极的推进作用。
考级曲目在保持原有的第一级至第八级各两套考试曲目基本不变的基础上，扩大教材内容，增设了第三套曲目。第九级保持原有的4套曲目不变。演奏文凭级设3套曲目。
从第三级到演奏文凭级，每级都设有大型乐曲的内容（奏鸣曲、协奏曲、组曲），为了给教学工作提供方便条件，此次出版的考级教材中刊印了多乐章乐曲的全部乐章，同时注明了考级所选用的乐章。在平时的教学中，学生应学习每首作品的全部内容，以提高音乐和知识与修养，参加考级时，则只演奏指定的乐章。